I tv-stasjonen Network har du jobb så lenge seer-tallene dine er gode. Men når nyhetsankeret Howard Beales får sparken, offentliggjør han dette i en direktesending og kunngjør dessuten at han akter å ta sitt eget liv. Dette gjør selvsagt at seertallene går rett til værs og Beale, som for enhver pris må holdes i live, får sitt et eget tv-show.