Mot slutten av 1900-tallet opplevde deler av 1800-talls-litteraturen en plutselig renessanse, og flere av bøkene ble også filmatisert. Jane Austens Fornuft og følelser var en av dem, og Ang Lees adapsjon må sies å være blant de mer vellykkede. Lee holder seg til den historiske settingen for romanen, men med fingerfølelse for hvilke konflikter dagens publikum vil finne mest engasjerende.

I sentrum for handlingen står de to søstrene Elinor og Marianne, som når faren dør, blir gjort arveløse. En tragedie, selvsagt, i en tid der en kvinne må bli godt gift, men ikke kan bli det om hun ikke har penger. I stedet for å definere dette som et romantisk kostymedrama, kan man vektlegge det Harold Bloom finner så tiltrekkende hos Austen; hennes ironi og nådeløse utlevering av sin forkvaklede samtid.