Den vakre Maddalena Anna Paradine arresteres og anklages for å ha forgiftet og drept sin mye eldre, pleietrengende og velstående ektemann. Saken virker opplagt, men Mrs. Paradines forsvarer Tony Keane faller umiddelbart for henne og gjør alt han kan for å renvaske henne. Keanes kone følger både rettsaken og sin stadig mer villfarne ektemann fra sidelinjen.

Dette var den siste filmen Hitchcock laget i samarbeid med den kjente produsenten David O. Selznick, og han fikk et nærmest ubegrenset budsjett. Rettsalen i filmen er en perfekt kopi av Old Bailey-rettsalen i London, og Hitchcock benyttet seg av mange kameraer parallelt, flere med komplekse kran-bevegelser, for å alltid få de riktige bildene av vitner, dommere, tiltalte og advokater i det fullstappede rommet, en teknikk han dro veksler på i den mer kjente Repet året etter. Til tross for denne kostbare og innovative innsatsen ble filmen ikke noen stor kassasuksess.