Bondesønnen William Thatcher (spilt av Heath Ledger) legger ut på en reise for å endre sin skjebne, vinne hjertet til en usedvanlig vakker ung kvinne (Shannyn Sossamon) og ryste sin middelalderske verden. Med hjelp fra vennene sine (Mark Addy, Paul Bettany og Alan Tudyk) står han overfor den ultimate prøven på ridderlig tapperhet – ridderturneringer med lansekamp – og forsøker å finne ut om han har det som skal til for å bli en legende.