De to guttene Giuseppe og Pasquale lever av å pusse sko i Via Veneto i Roma rett etter andre verdenskrig. Kundegrunnlaget består stort sett av amerikanske soldater, derav originaltittelen Sciuscià (et forsøk på å uttale shoeshine). Når kompisene har skrapt sammen nok penger drar de rett opp til Villa Borghese-parken og leier en hest som de lykkelige rir rundt på. Men idyllen varer ikke lenge.

I tospann med manusforfatter Cesare Zavattini sto regissør Vittorio de Sica bak fire høydepunkt fra den italienske neorealismen i årene 1946-1952: Skopusserne, Sykkeltyvene, Miraklet i Milano og Umberto D.

Den første av dem, Skopusserne, er kanskje den som er sjeldnest vist i Norge, så dette er en fin anledning til å se en klassiker på stort lerret. Filmen vant den første oscarstatuetten for beste fremmedspråklige film, som da bare ble kalt en æres-Oscar.